En sommar fylld av möten och möjligheter

I Kalmar har vi något som inte går att kopiera. Vår historia, våra miljöer och vår närhet mellan stad och landsbygd skapar en helhet som är helt unik. Den här sommaren har jag fått uppleva Kalmar utifrån min nya roll som vd för Destination Kalmar. Det har blivit många möten, samtal och intryck som ger mig värdefull input till vårt fortsatta arbete.

Jag vill rikta ett stort tack till alla som har delat med sig av sina berättelser om Kalmar och destinationsutveckling – om varför ni bor och verkar här, återvänder hit eller väljer att komma hit för allra första gången. Det är just de berättelserna som formar vår gemensamma bild av platsen.

Många unika upplevelser

Kalmar Slott har under sommaren lockat många besökare, och det är inte svårt att förstå varför. Kombinationen av ett välbevarat historiskt arv och högklassiga skådespelarinsatser skapar en upplevelse som både engagerar och berör. Här får besökarna inte bara ta del av vår viktiga historia, utan också känna glädje genom levandegörandet av den. Det är en plats där dåtid och nutid möts – och det märks att det uppskattas.

Ett av många exempel som verkligen fångade Kalmars själ var den årliga, internationella sandskulpturfestivalen. Människor samlades för att beundra de imponerande verken, samtidigt som en stor sandhög inspirerade barn från flera länder att bygga sina egna skapelser. Det är precis den typen av unika upplevelser som gör Kalmar levande, inkluderande och minnesvärt. Såklart är det en sorg att dessa verk i år inte fick vara i fred som tidigare och vi får ta med oss i vår utvärdering hur vi kan förebygga den typen av skadegörelse framåt.

En annan viktig del av Kalmars unika identitet är teatern i Krusenstiernska trädgården. Under sina många år har platsen blivit känd för sina uppskattade sommarföreställningar – en tradition som förenar kultur, historia och gemenskap på ett sätt som få andra platser kan erbjuda. Att teatern får fortsätta just där är avgörande för att bevara och utveckla det som gör Kalmar speciellt.

platser som berör

Vi skapar platser som berör, som får människor att stanna upp, le och känna att de är en del av något större. När våra "Kalmar-bokstäver" placeras ut vid olika evenemang ser vi hur människor samlas, tar selfies och delar sin upplevelse. Det är inte bara en installation, det är en symbol för stolthet, identitet och framtidstro.

Vi ska vara bäst på platsutveckling, men på vårt eget sätt. Vi ska tänka nytt med grund i vår stads fantastiska historia och se till att hela tiden vara unika och relevanta. Vi ska skriva ny historia, inspirerade av vår kungliga bakgrund, men med blicken riktad framåt. Och det unika finns överallt – från stadens puls till landsbygdens lugn. Varje plats har sin egen berättelse, och tillsammans bildar de en helhet som inte går att hitta någon annanstans.

Just nu pågår många byggnationer i vår innerstad. Det är en del av ett större arbete för att skapa en ännu mer levande, tillgänglig och attraktiv stadskärna. Jag förstår att det innebär påfrestningar – för boende, företagare och besökare. Därför är det viktigt att vi som organisation finns där och stöttar under denna omställning.

I de små pauserna ser vi helheten

Samtidigt vill jag uppmuntra er att lyfta blicken. Ta gärna en promenad till Västerportsbron. Därifrån ser du tydligt hur stadsbilden förändrats. Blicka mot biblioteket och vårt nya kulturkvarter – en plats som snart kommer att sjuda av liv, kreativitet och möten. Den 23 augusti inviger vi detta nya kvarter, och det markerar inte bara en ny byggnad utan en ny era för vår stad.

Och när du ändå är ute – passa på att stanna till vid Byttans kafé i Stadsparken. En grön oas mitt i staden, där du kan slå dig ner med en kopp kaffe och känna pulsen av både sommar och förändring. Det är i de små pauserna vi ser helheten.

Vi ser också fram emot en sprakande Kalmar Stadsfest – tre dagar fyllda av musik, kultur och gemenskap, helt gratis för alla. Veckan därpå välkomnar vi återigen världen till Ironman Kalmar som är ett av Europas mest ikoniska triathlonevenemang. Och mycket mer väntar – för Kalmar är en kommun som aldrig står still.

Camilla Freedeke
vd, Destination Kalmar