Sebastian vill ge dig en kram av kaffekulturen

Det var när han bodde i Italien som Sebastian Balck fick en kram av kaffekulturen och en smäll av den italienska espresson. Möten, samtal och en stark gemenskap kännetecknade den lilla kaffebaren han bodde granne med. Den var byns vattenhål, där invånarna både startade och avslutade dagen.

Den känslan ville Sebastian ta med sig hem – och det märks tydligt i hantverksbageriet och kaffebaren Lilla Manilla som han öppnade våren 2024. Men det började flera år innan dess, med ett kafferosteri.

– Som smålänning har jag vuxit upp med massor av råvaruproducenter omkring mig och när mitt kaffeintresse växte började jag drömma om att starta ett kafferosteri. År 2016 startade jag med stark övertygelse Balck Coffee i ett garage med en kafferost finansierad genom ett Almi-lån på 12 procent och med en pantsatt lägenhet i förorten, berättar han.

Du har sagt att du vill bidra till en bättre kaffeindustri. På vilken sätt?

– Genom att kapa alla mellanhänder mellan kaffeodlare och kafferosteri. Vi hjälper odlarna att exportera sitt kaffe till oss och låter kaffeodlaren själv sätta priset på sitt kaffe. Vi ser inte att världsmarknadspriset är relevant för dagens kaffeodlare, som har mycket olika förutsättningar, utan tror istället på att betala för en hög kvalitet, det vill säga för det som kallas för specialkaffe.

Hur ska ett riktigt bra kaffe vara?

– Smaken är en fråga om personlig preferens och beror på vad du föredrar. För mig är det viktigt att kaffet tydligt speglar sitt ursprung, vilken varietet det är och vilken processmetod som har använts. Personligen gillar jag tvättat kaffe från Yirgacheffe och Guji i Etiopien.

”Less is more” var ledordet när ni startade Lilla Manilla. På vilket sätt märks det?

– För mig handlar det om att våga göra något bra som du tror på snarare än att försöka göra allt. Med åren har jag insett att om du vill vara relevant för alla blir du inte relevant för någon. När det gäller produkterna tror vi på bra råvaror och ett fåtal produkter som andas hantverk.

Vilka är ni som jobbar på Lilla Manilla?

– Jag är oerhört stolt över alla som arbetar på Lilla Manilla, tillsammans skapar vi något större än vad och en för sig. Dynamiken som skapas mellan olika professioner som bagare, kockar, baristor, strateger och formgivare är precis vad jag vill ge näring till. Flera i gänget har dessutom tagit SM-medaljer inom sitt område!

Hur vet jag vilket kaffe som passar just mig?

– Jag tycker att du ska satsa på spårbart och nyrostat kaffe där du vet vem odlaren är och vad denne har fått betalt. Specialkaffe ger både drickare och odlare en bättre vardag.

Hur kan vi hjälpa andra att göra mer hållbara kaffeval?
– Begriplighet! Vår största utmaning på Balck Coffee är att få konsumenten att förstå vad det är de lägger pengarna på. Kaffe behöver vara av en högre kvalitet och kosta mer om det ska finnas en framtid för kaffeodlarna och för att vi ska kunna njuta av kaffe i framtiden.

Sebastians bästa cykeltips

Innan Sebastian Balck startade kafferosteri var han elitcyklist. Här tipsar han om tre platser i regionen där du kan njuta av vacker natur när du cyklar.

1. Kristianopel
2. Glasrikets grusvägar
3. Vägen mellan Trekanten och Nybro, Koholma–Bosgård–Överstatorp
   

• Lilla Manilla Länk till annan webbplats.
• Balck Coffee Länk till annan webbplats.